Переход от старого года к новому на Руси издавна знаменовался Святками - самым любимым и веселым праздником. Эти двенадцать дней - от Рождественского сочельника до Крещения Господня, в соответствии с канонами Русской Православной Церкви, освящены великими событиями Рождества Христова и называются Святками.
В этот период люди посещают храмы, проходят обряд причастия и исповедуются. В эти дни принято быть терпимее и великодушнее.
На Руси люди всегда считали: как святочную неделю проведешь, так и вся твоя жизнь в этом году пройдет. Именно по этой причине в старину люди старались реализовать все свои планы в эти дни. Если вы хотите всю жизнь жить богато, то надевайте всю неделю только самые лучшие свои вещи. Хотите кушать вкусно, тогда в святочную неделю ешьте то, что вы любите больше всего. А если вы хотите, чтобы в доме всегда царили мир и любовь, тогда говорите друг другу ласковые и нежные слова в течение всей недели. Сон, приснившийся на святки, обязательно будет вещим.
Главная роль "внутри" Святок отводилась Рождеству, Старому Новому году (Васильев день) и Крещению, которые как бы делили праздники на две части - "святые вечера" и "страшные вечера", каждая со своими традициями и забавами.
«Святые вечера» — пора неуемного веселия, шуток, забав и всеобщей радости! Время подарков и взаимных угощений!
Особенно следили за тем, чтобы никто не был обойден заботой в эти святые дни.
В первый день навещали родителей и родных, еще нужно было молиться об усопших, заказывать панихиды.
Второй день Святок посвящался посещению больных, третий - сирот, четвертый - заключенных. Считалось, что рождественская радость должна коснуться всех.
Зимние Святки всегда были шумным и веселым праздником: жгли костры, собирались на игрища, устраивали посиделки, любимые зимние забавы - катание на санях и тройках, коньках и лыжах, играли в снежки. Святки праздновались всеми, но в основе своей это был праздник молодежи.
Испокон веков на Руси устраивали гадания для барышень на женихов. Да и сами святочные посиделки - это не обычные вечеринки. Девушки и юноши собирались, чтобы присмотреться друг к другу. А вот сразу после Святок наступало время свадеб.
Васильев день (Старый новый год) -14 января происходит от имени святого Василия Великого, начало «Страшных вечеров».
У восточных славян в этот день было принято ходить посевать по домам, а в некоторых местах - колядовать и щедровать, чтобы задобрить нечистую силу.
Крещение Господне (Праздник Святого Богоявления) - 19 января – это день когда открываются небеса и все молитвы будут услышаны Господом.
Этот праздник замыкает череду святочных гуляний. Согласно традициям, обряд смывания грехов в проруби в виде Креста помогает очистить тело и душу, отогнать от нее лукавого, приходящего в Святки. Так принято и по сей день.
